American Rocky に抱かれて。。
Vail & Beaver Creek
成田を飛び立ち１０時間。。初めての海外への旅立ち。。
降り立ったのはミネアポリス セントポール空港。。
タバコを吸うおいらには厳しい１０時間だった。アメリカでは屋根のある全ての場所でタバコは吸えない。
一度、空港の外へ出て。。一服。。。
頭がくらくらした。
また空港へ入るとセキュリティチェックを受けねばならない。。
例のイラク戦争のお陰で。。セキュリティは厳しく。。
靴を脱ぎ。。。体中を検査される。。
いやぁータバコを吸うのも大変。。
ミネアポリスからはデンバー行きの国内線へ乗り換え。
２時間で到着。かなり爆睡していたのであっと言う間だった。
そこで向かえてくれたのは、今回お世話になったジミー（大森さん）
いよいよベイルへ向けてColorado Mountain Expessと言う車に乗り換える。
車と言っても大きなトランクを積んでも８人乗り。。と、やっぱりビックなアメリカだー
車はハイウェイを快適にひた走る。
眠い目を一生懸命我慢し。。目の前に迫り来る山をワクワクしながら見届けた。。
車窓からの眺めは山好きなおいらの心を直撃！
いやぁーーーどうなの？？
ここへ向かう日本人はまだまだ少なく。。日本語はほとんど期待できない。。
運転手がなにやら説明しているが。。。さっぱり。。。
そんなこんなで今回４泊するホテルへ到着。。
丸１日の移動で疲れきり。。。
イタリアンレストランで食事をしたあとは。。即死の爆睡。。
4/11・13Vail
ここベイルはベースでも２４００ｍある。高山病予防に水を２・３リットルは飲む様に！とジミーから言われる。
ベイルは頻繁に通る巡回バスが無料で乗れる。２００ｍおきにバス停があって非常に便利でした。
別に乗らなくても歩ける距離だけど。。。ベースのライオンズヘッドへ！
ベースでは本日のグリーミングリストを配っている。
ゲレンデが大きすぎて全てを圧雪できないので、毎日配るそうだ。。。
そこからゴンドラに乗りいよいよアメリカを滑るぞ！！
Front Side map（ゲレンデマップはこちら）
ベースから正面に見えるスキー場Front Sideの トップは３４８８ｍ。。
なんと日本では富士山以外にはその高度は味わえない。。
ベースからの標高差は１０００ｍ位
Back Bowls Map（ゲレンデマップはこちら）
ベイルの圧巻は９つものバックボールを持つことらしい。。
ゲレンデマップの縮尺が小さくなっているのでわかりにくいけど。。。
山そのまんまって感じでした。
ベースから見ることの出来るエリアだけでも物凄く大きいのに。。
とにかく裏側が凄かった！
ひとつひとつのボールの規模は日本の大きなスキー場位の標高差と規模がある感じだったので、
どこが何処だかさっぱり？？？って感じ。。
ちなみに日本の代表的なスキー場の八方尾根と標高差は同じ位だけど、面積は桁が違い１３〜１４倍ある。
それを効率的に架けられた高速リフトでカバーされていた。
そんな画像達。。
どこがどこだかさっぱりわかりませんです。
ワールドカップで使われるＧＳコース中腹↑からベイルビレッジを見下ろす。
この後、緩斜面の後、最後はかなりの急斜面。。。
そしてベースに滑りこむ。。。
かなーーーり長い。。
ここベイルはそんな大会があってもスキー場全体の３％にしかならないとジミーは言っていた。
３％と言うと。。何処でやっているのかすらわからないでしょう。。。
なので、いつ来ても滑れます！との事でした。
Blue Sky Basinと言うエリアの熱い斜面にて。。↓
オーバーハングな雪庇を飛び降りたのはジミーとマティ。。
おいらは腰が引けてムリでした。。。
遠くから見るとそんな雪庇は右奥の尾根。。↑
左の山のトップは３５２７ｍとベイルで一番高い場所。。
ベースからは３０キロ弱も離れている。。
同じ場所のゲレンデマップは↓
Blue Sky Basin Map
バックボールはまさに山をそのまんま滑る感じが素晴らしかった。
どのコースを滑っても足はピクピク。。。な距離
そして、３０００ｍ付近なので呼吸困難に陥る。。
コースの数は２００近いと言う。。。
それぞれが長距離の高速リフトで滑れるので。。。滑走感は堪らなかった。
そして、コブも長距離。。。それを滑っておしまいって感じだった。
呼吸はぜーぜーを超えて。。死にそうな位。。。あがった。。。
そんなこんなでベイルの２日間の滑走でした。
１７年居るジミーでさえ滑ってないコースがあると言うのだから。。。
ぜーーんぜんわからないのは当たり前なのです。。。
いやーーーずーーと居たいなぁー
２日目はベイルから車で１０分位のビーバークリークへと向かいます。。
ちなみに、ベイルの魅力はアフタースキーにもあります。
おいら。。普段はアフタースキーとは無縁なんだけど。。
スキー場は４時には終了？と早い。。
ほとんどの人はかなり早くあがってしまうとか。。。
そう、短時間で物凄い距離を滑れてしまうので。。。
そして、アメリカのそして世界のブルジョア達の集まる超高級リゾートらしいので、
そんなにガッツり滑らないのか？？？
ちなみにシーズン中の１日券は世界一高く日本円で１万位らしい。。。
今回は春期間で、そしてジミーの交渉のお陰で１日４４ドルでした。。。
ジミーサンキュー！
アフタースキーはベイルビレッジでショッピングやディナー
そして、屋外の温水プール。。
ジャパニーズマフィア？ミスタータニ
4/12Beaver Creek
ビーバークリークは
ベイルでは出来ない男子ダウンヒルのコースが取れる。。。
ベースの標高は２４６９ｍ トップの標高は３４８８ｍ
駐車場は全て地下にあり、
アプローチはなんとエスカレーターとリッチでした。
ベイルに比べると面積はコンパクトながら斜面はかなり良い。。（ベイルも良いけど）
そう、コンパクトとは言っても八方の５倍弱の広さが。。。
なんて、雄大なのだ。。。
雪が緩んだ頃、ビーバークリークトップからの男子ダウンヒルコースへと。。
ゲレンデはガラガラ。。コースは斜度広さ共に最高でした。
ラストに連れていってもらったGROUSE MOUNTAIN
急斜面が揃うこの山は圧雪がほとんど入らない急斜面が豊富。
コブがびっしりなベリーホットな場所。。
ダブルダイアモンドのBald Eagle
ちなみにダブルダイアモンドとは。。。
菱形が２つ。。Most dificultな斜面なのれす。。。
とてもエキサイティングな熱い斜面だった。
３：３０にあがり
エスカレーターを降りると。。
すぐに
テーマパークの様なビーバークリークのタウン
スキー靴のまま歩ける程しかない広さ。。。
統一された建物の形。。屋根の色。。地下にしかない駐車場。。
まさにテーマパーク
そこで、ビアー。。くー最高！！
こちらのスキー場は１日だけだったけど。。スキートレーニングには良いスキー場と思った次第。。。おいらは好き。。
ベイルのスキーそのものの楽しみとはまた違う感じ？？？
そして、今回お世話になりましたスキーアメリカのジミー大森
ゲレンデではガイド。。その他全ての事をエスコートしていただきました。
英語が？？？なおいらも安心できました。サンキュー！
滑るのがとにかく早く、休まないので、はじめのうちは付いて行くのが大変でした。
また、会いに行きます！
最終日は朝５：００起きでデンバーへ。。。
そして空港へ到着。。往路と同じルートで成田へ。。。
寂しいけど。。。あっと言う間に終わってしまった。
あと１週間は居たかったです。。
いや。。あとひと月位かな。。。。
そんな初海外は最高のまま終わっていった。
帰りの飛行機はモウレツに寝たお陰で。。あっと言う間？でした。
途中の窓から。。
カナダ？かアラスカ？の山々。。
雲海に浮ぶ雪山が見事でした。。
マッキンリーは何処だろう。。と見つめながら。。いつしか夢の中へと旅立ってしまったのでした。
完
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